Mevrouw Margaretha Jacoba Dorothea (Marga) Bakker werd in juni 1947 in Haarlem geboren. Na haar huwelijk kwam ze naar Leiden omdat haar man hier directeur werd van de Streekschool voor Beroepsbegeleidend Onderwijs, een voorloper van het ROC. In 1975 vonden ze een mooi huis in de De Laat de Kanterstraat.
De 3 oktoberviering zorgde voor een snelle inburgering. Marga kookte hutspot voor een hele klas kinderen, en negen keer figureerde ze in de optocht.
Als ze de doorsnee Leidenaar vergelijkt met Haarlemmers, valt haar op dat ze aanvankelijk terughoudend zijn, zo van “Wat mot je van me?”. Maar als je de mensen beter kent, zijn ze plezierig en rechtdoorzee.
Drie jaar werkte Marga bij Research Voor Beleid aan de Schipholweg, een onderzoeksbureau voor onder andere ministeries en arbeidsbureaus. Ook in Utrecht werkte ze nog vijf jaar. Maar doordat haar mans carrière hem volledig opslokte, en het dagelijkse werk met de zorg voor hun drie kinderen alleen op haar neerkwam, stopte ze met werken. Marga, toen 38 jaar, besloot filosofie te gaan studeren in Leiden. Die studie heeft een belangrijke invloed op haar leven gehad.

Vrijwilligerswerk
Al snel nadat ze hun intrek in Leiden hadden genomen, begon Marga met vrijwilligerswerk. Vanuit de gereformeerde Zuiderkerk aan de Lammenschansweg werd ze jeugdouderling.


Gereformeerde Zuiderkerk Lammenschansweg in 1983 - gesloopt in 1986

Sinds die tijd is ze steeds bestuurlijk actief; de laatste veertien jaar ook bij de Leidse Ekklesia, een oecumenische gemeenschap, voortgekomen uit de Studenten Ekklesia die in de zeventiger jaren is opgericht. Haar tijd als voorzitter van Gereformeerd Leiden was niet gemakkelijk. Door de leegloop van de kerken droogden de inkomsten op en moest er bezuinigd worden. Vertrekkende predikanten konden niet vervangen worden en een aantal kerken sloot de deuren.
Via een contact bij Research Voor Beleid werd ze gevraagd directeur te worden van een ngo, het CLAT (Central Latinoamericana de Trabajadores), een christelijke solidariteitsbeweging verbonden aan de Latijns-Amerikaanse arbeiders- en boerenbeweging. Ze deed het vijf jaar. Daarnaast was ze onafhankelijk voorzitter van het overleg tussen de cliëntenraad van bijstandsgerechtigden en de directie van de Sociale Dienst Leiden. Ook werd ze voorzitter van de destijds bestaande stedenband Leiden-Juigalpa, waarvoor ze geld inzamelde en ter plekke zorgde voor verbeteringen in het onderwijs.


Marga Bakker ontvangt lintje voor al haar vrijwilligerswerk

Gemeenteraad
Die functies vielen weg toen Marga gekozen werd in de Leidse gemeenteraad. Haar naam was bekend geworden doordat ze na haar studie een tijdje meeliep in het wetenschappelijk instituut van het CDA. Ze was daar betrokken bij een rapport over Oost-Europa en Rusland. Aanleiding was dat ze Russisch voor niet-slavisten en Ruslandkunde had gestudeerd.
Marga was al eerder gevraagd voor de gemeenteraad, maar zag daar toen vanaf omdat haar man ziek was. Na zijn overlijden heeft ze de functie aanvaard. Niet heel lang daarna leerde ze haar tweede man kennen en vertrok met hem naar Tilburg, zodat ze de gemeenteraad moest verlaten. Ook deze echtgenoot overleed; evenals haar eerste man aan kanker. Marga voelde geen binding met Tilburg en besloot naar Leiden terug te keren, de plaats waar ze zich het meest op haar gemak had gevoeld. Met hulp vond ze een dubbel huisje in een hofje, waar ze sindsdien zeer naar haar zin woont.
Met haar ruime ervaring als mantelzorger werd ze gastvrouw bij het pas opgerichte inloophuis Scarabee voor mensen met kanker en hun naasten. Samen wandelen, luisteren; lotgenotencontact doet veel goed.
Voor al haar vrijwilligerswerk ontving Marga een lintje. Het was leuk om in een speech van de burgemeester waardering voor haar werk te krijgen.

Het contact met de dochters en kleindochters is goed en 3 oktober is nog altijd een belangrijk feest, waarbij de hele familie hutspot eet, naar de Taptoe kijkt en plezier heeft op de kermis. Ze is dan weer echt Leidse met de Leidenaren.

De geluidsopname van het interview is hier te beluisteren.

Een volledige transcriptie van het interview is hier te vinden.

Een bijlage met foto's is hier te bekijken.

Interview door de commissie De Stem van Leiden, die onderdeel is van de Historische Vereniging Oud Leiden en samenwerkt met Erfgoed Leiden en Omstreken en de Opleiding Geschiedenis van de Universiteit Leiden.

Reacties op dit verhaal kunt u sturen naar destemvanleiden@oudleiden.nl

Meer verhalen van De Stem Van Leiden vindt u in de INDEX.