Deze robuuste fundering moet deel hebben uitgemaakt van een grote Romeinse constructie. De ontdekking roept veel vragen op bij experts en trok veel belangstelling van het publiek.

Een indrukwekkende fundering
Op ruim twee meter diepte vonden archeologen een fundering van ongeveer twee bij twee meter. Binnen dit vierkante vlak waren bijna veertig eikenhouten palen in de bodem geheid. De constructie was verstevigd met zware natuurstenen blokken, waaronder tufsteen die de Romeinen vanuit de Eifel naar deze regio vervoerden. Kleine scherven Romeins aardewerk laten nauwelijks twijfel bestaan: de fundering is vrijwel zeker Romeins.

Een raadselachtige constructie
De grote vraag is waarvoor deze fundering heeft gediend. Ongeveer tien meter verderop, onder de Frederik van Eedenlaan, ontdekten archeologen in maart al een vergelijkbaar spoor met zware eikenhouten palen. Er moeten dus minstens twee van dergelijke funderingen hebben gestaan. Welke constructie erop heeft gestaan, is nog onbekend. Vergelijkbare vondsten zijn in Nederland niet bekend. Wel staat vast dat het om een zware, deels stenen constructie moet zijn gegaan.

Open dag op de opgraving
Op woensdag 3 juni konden bezoekers de opgraving van dichtbij bekijken. Meer dan 300 mensen maakten daarvan gebruik. Velen stonden langs het hek om te zien hoe archeologen de eikenhouten palen uit de grond haalden, terwijl medewerkers van Erfgoed Leiden en RAAP uitleg gaven over de vondsten. De grote opkomst laat zien hoe sterk de belangstelling voor het Romeinse verleden is. Vooral buurtbewoners waren onder de indruk van wat er letterlijk voor hun deur verborgen lag.

Ook een deel van de Limesweg gevonden
Na de open dag zetten archeologen van RAAP hun werkzaamheden voort. Daarbij legden zij een grindpakket bloot dat waarschijnlijk deel uitmaakte van het wegdek van een Romeinse weg. Onder het grind kwamen rijen paaltjes tevoorschijn. Mogelijk vormden deze de fundering van de weg, maar het kunnen ook resten van een oudere bewoningsfase zijn.

De fundering van eikenhouten palen met daartussen brokken natuursteen wordt door archeologen van RAAP opgegraven. Foto: Erfgoed Leiden en Omstreken, juni 2026. 

Hoe nu verder?
De opgraving is inmiddels afgerond en alle vondsten zijn overgebracht naar het kantoor van RAAP. Daar wordt de komende maanden verder onderzoek gedaan om meer inzicht te krijgen in de betekenis van de vondsten.

Op zoek naar antwoorden
Een houtspecialist zal de eikenhouten palen onderzoeken. Daarmee hopen onderzoekers het hout nauwkeurig te kunnen dateren en meer te weten te komen over de herkomst, kap en bewerking ervan. Daarnaast worden de natuurstenen blokken geanalyseerd door een steenspecialist. Ook de munten die onder het wegdek zijn gevonden worden schoongemaakt en gedateerd. Uiteraard worden de aardewerkscherven eveneens onderzocht door gespecialiseerde aardewerkdeskundigen.

De komende maanden
Die beloven spannend te worden. Onderzoekers hopen nog veel meer te ontdekken over de vondsten aan de Frederik van Eedenlaan. Hiervoor wordt kennis uit heel Nederland samengebracht, want zelfs voor experts vormen de Leidse vondsten nog altijd een raadsel.